Cientistas investigam uma nova variante da covid-19 que carrega um "número extremamente alto" de mutações que podem levar a novas ondas da doença ao escapar das defesas do corpo, informa o jornal britânico "The Guardian".
Apenas 10 casos desta variante foram confirmados por sequenciamento genômico em três países, mas a nova cepa causa sérias preocupações entre alguns pesquisadores porque várias mutações podem ajudar o vírus a escapar da imunidade.
A variante B.1.1.529 tem 32 mutações na proteína spike, a parte do vírus que a maioria das vacinas usa para preparar o sistema imunológico contra a covid. Mutações na proteína spike afetam a capacidade do vírus de infectar células e se espalhar, mas também tornam mais difícil que células do sistema imunológico ataquem o patógeno.
A variante foi detectada pela primeira vez em Botsuana, onde três casos já foram sequenciados. Seis outros foram confirmados na África do Sul e um em Hong Kong — em um paciente que tinha retornado da África do Sul.
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